『メイプルストーリー』や『マビノギ』、『ダンシングパラダイス』といった、数多くの人気ゲームを運営しているネクソンジャパンが、新しいオンラインアクションゲームを開発したぞ。その名は『ルニア戦記』。7月19日からオープンβテストが開始されているので、いまなら誰でも参加できる。『ルニア戦記』は、簡単な操作で快適なアクションができるゲーム。矢印キーでキャラクターを操作し、攻撃は“Aキー”と“Dキー”のほか、たった数種類のキーだけでゲームを楽しめる。一般的に「簡単操作」がウリのゲームは、ゲームの内容もソレナリ……だと想像するだろうけど、本作は違います。簡単操作なのにゲームはしっかり作られている秀作なんですよ！

▲現れるモンスターたちをバッサバッサとなぎ倒し、ステージごとのミッションをクリアーしてゆく。

　ゲームの内容はアクションRPG。斜め上から見下ろしたフィールドには、いろいろな種類のモンスターが出現する。プレイヤーは自分の分身となるキャラクターを操作して、それらのモンスターを退治してゆく。モンスターを倒すと経験値が貯まり、一定数を貯めるとキャラクターのレベルが上がる。本作はRPG要素も含まれているため、レベルに応じて新しいスキルを習得したり、強力な装備品を身につけることが可能となる。

▲モンスターを倒すと、経験値の他にアイテムを入手できる場合もあるぞ。

　おもしろいのは、このフィールド上での戦闘。もしもサーバー上に同じ目的を持ったプレイヤーがいた場合、自分がフィールドに行くと自動的に他のプレイヤーとパーティーを組んでくれる。実際ワタクシが遊んだときは、まだ操作方法をちっとも把握していないのに、見知らぬプレイヤーたちのパーティーに入ってしまった。始めは右も左もわからない状態だから困惑していたけど、遊んでみたら結果的にはこれでよかったと感じた。困ったことがあればチャットで他のプレイヤーに聞いてみればいいし、聞くのが怖ければ先輩プレイヤーのマネをして戦えばいい。オンラインゲームの初心者だと、「パーティー組みませんか？」とか、「誰か教えてください」といったチャットをするには抵抗があると思うけど、本作だと自動的にパーティーに参加できるので気楽に発言できる。ほら、どんなゲームでもそうでしょ。自分で調べるよりも先輩に聞いちゃったほうが早いってコト、よくありますもんね？

▲ゲーム開始直後は街からスタート。画面右下の“ステージ入場”ボタンを押すと、冒険に出かけられる。

▲これが冒険に出たばかりの画像。なにもわからないのに、いきなりパーティープレイですよ！

▲場合によってはふたりだけのパーティーになる場合もある。もちろん、モンスターの強さは人数によって自動でバランスが調整される。

そんなことをしながら戦っていたら、ものの数分でクエストクリアー。まだゲームが始まったばかりだからかもしれないが、1回のプレイが短いので気軽に遊べた。そして、クエスト後には参加した全プレイヤーが自動的にキャンプ地に運ばれる。このキャンプ地は、クエストを共に戦った戦友とチャットができる場所。いままでこの手のオンラインゲームは、クリアーしたら即解散というのが普通だったけど、『ルニア戦記』では違う。わずかな間だけどチャットができる演出は、些細なことかもしれないけどコミニュケーションが重要なオンラインゲームにとっては大きいコトだと思った。

▲ここがミッション後のキャンプ地。つい話し込んでしまって、いまは誰もいなくなってしまった……。ついさっきまでは4人揃っていたよん。

　『ルニア戦記』で自分の分身を作る際には、3人のキャラクターから選択する。簡単に紹介すると、剣士と魔法使い、回復魔法使いの3種類。どれでもハデなスキルを習得できるから、存分に気分爽快なアクションを楽しめるようだ。もちろん、ゲーム中に使用する操作キーは同じため、どのキャラクターを選んでも簡単に遊べる。

　そして、本作はストーリーに沿ってゲームが進行するのだが、この演出がおもしろい。上述した3人のキャラクターが登場する物語は、まるでコミックのような楽しいグラフィックで表示される。NPCとの会話もフルスクリーンのコミックで読めるから、スキップさせずにじっくりと読んでしまった。この演出は、いままでのオンラインゲームと言うよりも、家庭用ゲームに近いように感じるはず。

▲このような画面で物語が展開してゆく。キャラクターや吹き出しが動いて楽しい。

　レベルが上がってスキルを習得すると、数多くのモンスターと一度に戦える。通常攻撃だとぶんぶん剣を振ってコンボを決めていくような戦い方だが、スキルがあれば敵陣に突進しながら、一気になぎ払うことだって可能。まだレベルが低いので威力はさほど感じられなかったけど、キャラクターのレベルが上がり、より強力なスキルを覚えたら、もっと楽しくなるんじゃないか〜などと楽しみになってくる。実際、パーティーに加わってくれた他のプレイヤーは、ワタクシよりもハデで強力なスキルを使っていたからね。

▲スライムの大群が襲ってきた！こんなときはスキルを使って一網打尽。見事撃破できれば、経験値がたくさん貯まるぞ。

▲キャラクターの何倍もある超巨大モンスターも登場する。もちろん、体力も攻撃力も通常のモンスターとは桁違い。心してかかれ！

▲小さいクモと一緒に現れたボスの巨大クモ。強力なレーザー光線を発射する強敵。

▲こちらは中ボス級のモンスター“将軍オオカミ”。群れで襲ってくる習性があるようだ。

▲モンスターを倒していると、どんどんアイテムも増えていく。運がいいと装備品をゲットできることも。

▲目的を果たすとステージクリアーとなる。かかった時間や倒された回数、倒したモンスターの数などの結果がわかる。

　この記事を読んで『ルニア戦記』に興味を持ってくれた読者のみなさん、ぜひ初めてみてください。そして、どこかでパーティーを組むことになったら、そのときはどうぞお手柔らかにお願いしますネ！

▲これがゲームの舞台。とても広いので、全部を見て回るにはまだまだ時間がかかりそうだ。今後の冒険が楽しみ！