▲ラテールのゲーム画面。ご覧のとおり、横スクロールアクションゲームのよう。すっきりしていて見やすい。左上にはキャラ情報。右上にはミニマップを表示している。

ちょうどこの記事がアップロードされる3月2日の18:00に、おもしろいゲームのオープンベータテストが始まりますよ！　そのゲームとは、『トキメキファンタジー　ラテール（以下、ラテール）』です。プレイ料金はもちろん無料。かわいい3頭身キャラクターが登場する横スクロール型のアクションRPG。画面を見てもらえば、だいたいのゲームの雰囲気はわかるんじゃないかな？　ラテールの世界は、NPCが集う街も、モンスターが出没するフィールドも、すべて横から見たシンプルな画面。マップによっては上下方向にスクロールする場面もある。そして、基本的なアクションはキャラクターの移動とジャンプ、攻撃。この3つだけ。ゲームを進めるとスキルやアイテムの使用といった操作が加わるけど、序盤はたったこれだけ。操作はキーボードを使うが、少ないキーで最低限の操作ができるのでスグにゲームに慣れることができるでしょう！

▲内容はアクションRPG。現れる敵をひたすら攻撃し、キャラクターを育ててゆく。たまにアイテムを落とすことがあるので、忘れずに拾っておこうね。

ラテールをプレイして、まず目に付くのはプレイヤーキャラクターが実にさまざまな格好をしているところ。ほんと、かわいいんですよ。キャラクターの作成は4種類の職業（ファイター、シールダー、マジシャン、レンジャー）から好きなものを選び、顔や肌の色などを細かく設定してゆく。もちろん、ゲーム中にアイテムを装備させるとグラフィックにも反映する。街で見かけるいろいろな格好のキャラクターを見ていると、バリエーションの豊富さがわかるぞ。

▲キャラクターメイキング画面。髪型や色、顔、目、肌、上下衣服を自由にセッティングできる。見た目は重要な要素なので、よーく考えて作ろう。

▲初めてゲームを遊んだ人は、チュートリアルをプレイするといいだろう。基本的な操作を親切に教えてくれる。師範役はなぜか戦隊モノ。

▲防具商人からアイテムを購入している画面。装備不可能な商品は暗く表示されるのでわかりやすい。どの装備も身につけるとグラフィックが変わるぞ。

また、ラテールでは装備アイテムのほかに、“ファッションアイテム”と呼ばれる独特な装備アイテムが用意されている。これは、装備品の上から着られる装飾品アイテムのこと。「ボクの鎧は性能はいいんだけど見た目がイマイチなんだよね……」そんなアイテムを着ている場合、その鎧の上からお気に入りのファッションアイテムを着てしまえば、キャラの能力はそのままに、見た目だけが変わってくれるという優れモノ。自分がファッションアイテムを使う・使わないは別として、街やフィールドにいるキャラクターの見た目が華やかなのは見ているだけで楽しそう。

遊びやすさで特筆すべき点は、マップ機能の充実。ラテールでは、ゲーム内でマップの確認ができる。マップ機能は全体マップと拡大マップから成り立っていて、現在地はもちろん、そのエリアにいるNPCと名前まで調べられる。また、広大な世界を構成しているマップごとの連結も確認可能だ。このマップ機能はマウスで簡単に操作でき、とても使いやすい親切設計。それだけでなく、全体マップではそのエリアを冒険するための推奨レベルが記してあるので、冒険の指針にもなってくれて便利。これを見ながら遊べば、道に迷ったりいきなり強敵と出会う心配はないハズだぞ。

▲これがマップ画面。移動可能なエリアは破線でつながれているので見やすい。土地の詳細を見たければマウスでクリックするだけ。すると拡大マップが表示される。詳細マップにはNPCやショップが記されている。実に使いやすい!!

見た目はかわいいゲームだけど、はたしてゲーム本編はどうなの？　誰もがそう思うでしょう。でも安心あれ！　ゲーム本編もちゃんと作り込まれていま?す。ラテールはアクションRPGなので、キャラクターはモンスターを倒し続けてレベルを上げてゆく。レベルが上がると職業に応じたスキルを習得できるようになるんだ。スキルは何種類もあるので、ユーザーが自由に選んで取得してゆくことになる。レベルを上げながらキャラクターを鍛え、どんどん新しいエリアを開拓していこう！

アイテムの強化機能もおもしろい。これは“エンチャント”と呼ばれる機能。武器と特定のアイテムを合成すると、さまざまな効果が付与されるシステムだ。合成させるアイテムは希少なので、いつどのアイテムに合成に使うかをジックリと考えてから行なうべきだ。もしも冒険の最中にアイテムを拾った場合は、よく考えるように！

▲一定量のExpを貯めると自動的にレベルアップする。キャラの能力が上昇し、場合によっては新しい武器やスキルを使用可能になることも。

▲スキルは「本」のアイテムで習得できる。本はモンスターがドロップする他、商店でも購入できるぞ。

▲ラテールの住民（NPC）は、プレイヤーにクエストを依頼してくることもある。クエストは種類も報酬もさまざま。簡単にExpとお金を貯められるので、可能な限り遂行していこう。

▲エンチャントでアイテムを強化してみた。たった1?2％だけど、武器の威力が上がったようだ。

▲今後活性化するであろう“フリーマーケット”エリア。ここではユーザーがアイテムの売買を行なえるそうだ。

とてもよくできたアクションRPGラテールは、オンラインゲーム初心者に強くお勧めします。ゲームの内容は複雑じゃないし、操作も簡単。グラフィックがかわいいので、それに魅力を感じた他のゲーム初心者も多く集まってくるかもしれないからだ。そしてオススメする最大の理由は、「オープンベータが今日始まるから」というところ。いまから遊べばほとんどのプレイヤーがラテールの初心者のため、いきなりレベル差がある人とは出会いにくい。みんな似たような強さなら、友達になったり一緒に冒険に出かける機会も増えるはず。オンラインゲームに興味がある読者のみなさん、覗いてみるツモリでもいいので、体験してみてはいかが？

▲ 登場するNPCキャラクターもかわいいぞ。会話は選択肢を選びながら進めてゆく。